יום שבת, 16 בנובמבר 2013

שביט ISON במופע מרהיב

יתכן שיהיה לנו שביט בשמיים בשבועיים-שלושה הקרובים. כלומר, אחד שאפשר לראות גם ללא משקפות וטלסקופים.

שביט אייסון (ISON) כפי שצולם אתמול (15/11).

מדי פעם חולף שביט במערכת השמש הפנימית, מפתח זנב לתפארת וקהילת האסטרונומים קוראת לציבור לצאת ולחזות בתופעה הנדירה. הבעיה היא שלא ניתן לדעת עד כמה בהיר יהיה השביט כשיחלוף בסביבה, והסיכוי למופע מרהיב הוא לא גדול.
מצד שני, כאשר ההתבהרות מתרחשת, היא נמשכת ימים ספורים בלבד, ולזמן קצר כל יום כך שקל לפספס את המחזה.
מי שראה שביט בשמיים לא ישכח את החוויה במהרה. זו חוויה ייחודית ונדירה, ולכן אם שביט אייסון יואיל בטובו להאיר את שמי הלילה, אסור יהיה לפספס.

אייסון הוא שביט חד-פעמי. הוא מבקר את השמש לראשונה, ומסלולו שולח אותו למסלול בריחה מכוח המשיכה שלה. הוא לעולם לא יחזור. [עדכון 28/11: חישובים חדשים מראים שהמסלול של אייסון הוא בכל זאת אליפטי, בעל מחזור של לפחות 400,000 שנים.]
זו גם הסיבה שאנחנו לא יודעים עליו הרבה. הוא התגלה לפני פחות משנתיים ומאז עוקבים אחרי מסלולו. עכשיו הוא קרוב לשמש יותר מכוכב הלכת נוגה, והתפרצויות נוספות בגרעין שלו עיצבו זנב מרשים וירקרק באורך של מיליוני קילומטרים. ההערכות הן שהוא יצליח להישאר שלם גם לאחר המעבר הקרוב לשמש.
ההתפרצות האחרונה גרמה לעלייה מהירה בבהירות שלו, כך שכרגע ניתן לצפות בו בקלות במשקפת שדה, וממקום חשוך גם ללא אמצעי עזר כלל.

מיקום השביט בשמיים ב- 05:30 לפנות בוקר מדי יום בשבוע הנוכחי.

הבעיה העיקרית בלשכנע אתכם לנסות לצפות בשביט אייסון, היא שצריך לקום לפנות בוקר לשם כך. מנקודת מבטנו רואים את השביט במזרח בקבוצת וירגו (בתולה), קרוב לכוכב הבהיר ביותר בה, ספּיקה. קבוצה זו זורחת בעונה הנוכחית רק לפנות בוקר, כך שאפשר יהיה לצפות בשביט בסביבות 05:00 בבוקר ועד שהשמש תאיר את השמיים במידה שלא תאפשר לראות שום דבר מלבדה.
ב- 28 בנובמבר יגיע השביט למרחק הקרוב ביותר לשמש במסלולו, ויתחיל להתרחק ממנה. הפעם נוכל לראות אותו אחרי השקיעה, בצד מערב כמובן. גם הפעם הוא יופיע בשמיים לזמן קצר כי הוא ישקע מעט לאחר השמש. כמו כן לא ניתן לדעת כבר עכשיו עד כמה הוא יישאר בהיר לאחר ההתקרבות לשמש. כאמור, שביטים הם בלתי צפויים.

הדבר היחיד שלא רק צפוי בהם לחלוטין אלא אף וודאי, הוא המסלול בו הם נעים. לכן שמועות על התקרבות מסוכנת לכדור הארץ או סיפורים הזויים אף יותר הם שקריים וחסרי בסיס.

שמיים צלולים וצפייה מהנה!

____________________________________
עוד על שביטים ב"מסה קריטית":

יום חמישי, 17 באוקטובר 2013

סויוז 1: הנפילה לכדור הארץ - מאמר מאת איימי שירה טייטל

[מדי פעם אנחנו שומעים על ההיסטוריה של הטיסות האמריקאיות המאויישות לחלל, וסיפורי הגבורה מופיעים בקולנוע ובטלוויזיה. על הצד הסובייטי, שפעל במקביל ושאף לאותם יעדים עם הרבה הישגים וסיפורים, אנחנו כמעט ולא שומעים. לטעמי זו הסיבה שהסיפורים הללו מרתקים אפילו יותר.
הסיפור הטרגי שלפניכם נסוב סביב חללית, אבל הוא מתמקד באדם שנקלע למצב בלתי אפשרי, ומציג את אחד הצדדים הנוראים של המרוץ לחלל, שבו ההישגיות משמשת למטרות פוליטיות ומביאה לתוצאות קטלניות.

איימי שירה טייטל היא היסטוריונית חלל. היא כותבת עבור מספר רב של כתבי עת מקוונים, והבלוג שלה Vintage Space עבר לאחרונה למערכת הבלוגים המדעיים של Popular Science.
תודה לאהוד מימון על עריכת התרגום.]


צוות סויוז 1. טייס הגיבוי יורי גגרין (משמאל)
והטייס הראשי ולדימיר קומרוב.
מקור: The Russian Space Web.
תכנית סויוז הרוסית היא תכנית טיסות החלל הארוכה ביותר שעודנה פעילה – סוגים שונים של החללית טסו בהתמדה מאז 1966. היא איננה מושלמת; מערכות גדולות כמו חלליות לרוב אינן מושלמות. לאחרונה היו בעיות במשימות שבהן חלליות ביצעו נחיתות קשות. אבל בסך הכול היא נחשבת לרכב הבטוח והאמין ביותר. אולם סויוז לא נחשבה תמיד לסוס עבודה אמין. בראשיתה נתקלה התכנית במהמורות רבות, ובשנת 1967 במשימה הראשונה, סויוז 1, שוגרה חללית פגומה באופן קטלני.




יום שבת, 12 באוקטובר 2013

הולכים ונעלמים

אתמול נפטר סקוט קרפנטר, אסטרונאוט לשעבר, בגיל 88.
קרפנטר היה האדם השישי שהגיע לחלל ב- 24 במאי 1962, בחללית מרקורי ששמה "אורורה".

סקוט קרפנטר מימין בחליפת החלל לפני טיסת האורורה.

טיסת האורורה תוכננה לחמש שעות, בהן מקיפה החללית את כדור הארץ, והנוסע היחיד עוסק בפעילות מחקרית ובבדיקת מערכות החללית. לקראת סוף הטיסה, על האסטרונאוט לכוון את החללית לזווית המתאימה לכניסה לאטמוספירה, ולהפעיל את מנועיה לבלימת המהירות המסלולית. דוקא בשלב קריטי זה התגלתה תקלה במכשירי הניווט של החללית.
קרפנטר ביצע את הכוונת החללית באופן ידני ולמעשה הציל את המשימה, אולם עיכוב של כשלוש שניות בהפעלת מנועי הבלימה הביא להחטאה של נקודת הנחיתה ביותר מ- 400 קילומטרים.

כריס קראפט, מנהל הטיסה, האשים את קרפנטר בהחטאה וטען שדעתו היתה מוסחת וכי לא ציית להוראות מרכז הבקרה. כתוצאה מכך לא זכה קרפנטר בטיסה נוספת לחלל, והוא פרש מתכנית האסטרונאוטים ועבר לעסוק בתחום העבודות התת-ימיות עבור חיל הים.

סקוט קרפנטר היה טייס בחיל הים האמריקאי לפני שהתנדב לתכנית האסטרונאוטים. הוא הטיס מטוסי סיור ולוחמה ימית במלחמת קוריאה ומאוחר יותר היה לטייס ניסוי של חיל הים. בשנת 1959 הוא נבחר לשביעיית מרקורי; שבעת האסטרונאוטים שיטיסו את החללית המאויישת הראשונה של נאס"א.

שביעיית מרקורי. בשורה הקדמית מימין לשמאל: גורדו קופר, דיק סלייטן,
סקוט קרפנטר (בז'קט המשובץ) וגאס גריסום.
בשורה האחורית מימין לשמאל: ג'ון גלן, וולי שירה, אלן שפרד.

היום, מתוך השביעייה נותר רק אחד. ג'ון גלן, אסטרונאוט לשעבר וסנטור בהווה, שגילו 92 שנה.
העובדה המוחשית ביותר בסיפור זה, לטעמי, היא שחלוצי עידן החלל שנותרו בחיים הם כבר קשישים, ושכל הפעילות האנושית בחלל מתמצה היום בקומץ אנשים במסלול נמוך. מסלול שאינו גבוה בהרבה מגובה הטיסה של חלליות מרקורי מלפני חמישים שנה.
אנחנו צריכים לשאול את עצמנו מדוע אין המשכיות למשימות הנועזות של פעם.

_________________________________
קרדיט לתמונות: NASA

יום שבת, 14 בספטמבר 2013

דברים שעושים בסוכות

אני עסוק בהכנות לקראת סוכות. כבר מזמן לא לקחתי על עצמי כל כך הרבה עבודה התנדבותית בריכוז כזה, אבל זה יהיה שווה את המאמץ.
חול המועד סוכות הוא מבחינתי פסטיבל אייקון כבר אי אלו שנים. שלושה ימים של הרצאות, מופעים, משחקים ובעיקר מפגש עם חברים ותיקים והכרות עם חברים חדשים. למקרה שמעולם לא שמעתם על הפסטיבל, מדובר בארוע השנתי הגדול של קהילת המדע הבדיוני והפנטסיה בישראל, שמשתלב בטבעיות גם עם תכנים של מדע, ספקנות, אמנות ויצירה מקורית.

נושא הפסטיבל השנה הוא "זהויות", כך שתתקלו הרבה במוטיב זה בתכנים השונים, ובנוסף ישנם אירועים לזכרו של הסופר ריי בראדבורי, שידוע בעיקר בשל סיפורי המאדים שלו. בראדבורי נפטר לפני שנה בגיל 92 ולכבודו תוכלו לשמוע הרבה על מאדים במציאות ובדמיון.
יתקיימו המון אירועים במקביל, רובם באשכול הפיס שברחוב הארבעה בתל-אביב, אך חלקם בעירוני א' הסמוך או בבית ציוני אמריקה הקצת-פחות-סמוך. למרות המגוון העצום רצוי מאד לרכוש כרטיסים כבר עכשיו, כי על פי השנים שעברו לא יישארו כרטיסים רבים ביום הפסטיבל.

להלן רשימת ההמלצות שלי. אלו האירועים שאני מתכנן ללכת אליהם, או שאני מופיע בהם (מודגשים), או שהייתי הולך אליהם אלמלא הייתי תפוס בגלל אחת מהסיבות שהזכרתי.

מוצאי שבת 21/9

20:30 הקרנת הבכורה של "הרועה האחרון", סרט פנטסיה ישראלי חדש שהופק על ידי קבוצה מדהימה של יוצרים מוכשרים. ההקרנה תלווה במפגש שאלות ותשובות עם צוות ההפקה. שימו לב שיתקיימו הקרנות נוספות בימים העוקבים.

יום ראשון 22/9

14:00 מורשת טרון המוחמצת, הסופרת והניטפיקרית המקצועית יעל פורמן תשווה בין שני סרטי "טרון", שהופקו בהפרש של קרוב ל- 20 שנה, ותסביר לנו כיצד מספרים סיפור בראשון, ואיך מחרבים אותו לחלוטין בשני.

16:00 אז החלטת להרצות בכנס? זיו קיטרו ואני ניתן טיפים למרצים פוטנציאליים. לתשומת לבכם, איננו נושאים באחריות על שפיותם של המשתתפים. חלק מהמשתתפים יוכלו להרשם לסדנה ביום שלישי בשעה 12:00, בה יוכלו להוכיח את מה שלמדו בהרצאה ולקבל ביקורת על כך. שימו לב שמספר המשתתפים מוגבל ביותר, אז אל תחכו לרגע האחרון ורכשו כרטיסים עכשיו.

18:00 פושט צורה, לובש צורה, ד"ר קרן לנדסמן תנסה לרסן את השלישייה דידי חנוך, אהוד מימון וגלי גולן, שלושתם מומחים לז'אנר המדע הבדיוני, ותחלץ מהם שיחה על השינויים שעברו על המדע הבדיוני במהלך השנים.

20:00 אל תתעסקו עם מאדים, הרצאה שלי על הקושי העצום שבהגעה למאדים, ועל כל הנסיונות לטוס לשם, נסיונות שרובם כשלו.

21:00 אל תצאו מהבית, זה יהרוג אתכם, הרצאה של ד"ר קרן לנדסמן על היצורים המסוכנים ביותר לאדם, אלה שכלל לא ניתן לראות ללא מיקרוסקופ. הרצאה משעשעת ביותר (באמת!), אבל אולי לא מתאימה להיפוכונדרים.

יום שני 23/9

14:00 הראה לי מי חלליתך ואגיד לך מי אתה, הרצאה של ד"ר ויקטור צ'רנוב (שהופיע בתכנית מס' 3 של "החללית"). אני אגיד רק את זה - כל אחד רוצה לשמוע הרצאה על חלליות מפי דוקטור להנעה רקטית שמעריץ את בבילון 5. לא תתחרטו.

16:00 מי אתה, הומו סאפיינס בחלל, הרצאה של ד"ר יעל עבדי-רייס על כישורי הגזע האנושי והתאמתם לחלל. נשמע מעניין.

17:00 זהות אישית - ממשות או אשליה? הרצאה של ירון אסא מהפודקאסט "ספק סביר" והוודקאסט "בקירוב גס". אם טרם שמעתם הרצאה שלו, אתם חייבים את זה לעצמכם כי זה מרחיב אופקים ומגניב.

18:00 יקומים שלא היינו רוצים לחיות בהם. פאנל עם שלישיית הדוקטורים רועי צזנה, ויקטור צ'רנוב, קרן לנדסמן ו...אנוכי. צריך להוסיף?
האמת היא שכן: כל אחד מאיתנו בחר את עולם מהספרים, הסרטים וסדרות הטלוויזיה שכולנו אוהבים, וינסה לשכנע את הקהל שבעצם מדובר בגיהנום מזעזע ונוראי. בקיצור - יהיה משעשע ביותר.

20:00 לכתוב את עצמך למוות, הרצאה של הסופר האמריקאי דריל גרגורי, שהגיע לארץ לרגל צאת ספרו החדש בעברית.

יום שלישי 24/9

11:00 אסטרוביולוגיה למתחילים, הרצאה של איילה סלע על חיפוש חיים מחוץ לכדור הארץ. שמעתי דברים טובים על הרצאתה בכנס קודם, אז נלך לשמוע כי זה נושא מעניין מאד.

12:00 סדנת התנסות בהרצאות, ובה המשתתפים ידגימו הרצאות קצרות ויקבלו ביקורת מזיו קיטרו וממני. הסדנה מיועדת למשתתפים בהרצאה של יום ראשון ב- 16:00.

13:00 סג"מ קראשר, קבע מסלול, הרצאה של עפר מתוקי, שאותו אתם מכירים מצוות "החללית", על ניווט בחלל הבין-כוכבי.

16:00 מדע משנה זהות, פאנל שבו עפר מתוקי, לילי דאי, ד"ר רועי צזנה ואני נשוחח על אירועים שבהם נאלצה הקהילה המדעית לשנות את דעתה כתוצאה מתגליות חדשות.

17:00 שונים, זרים וחייזרים. הרצאה של אהוד מימון על דמויות אנושיות וחייזריות בסיפורי הרשומות מן המאדים מאת ריי בראדבורי. מומלץ בחום, כי מנסיוני ההרצאות של אהוד מימון לא יכולות להיות פחות ממרתקות.

18:00 אז מהי בעצם זהות? פאנל על ספקנות מתובלת במדע ופילוסופיה עם עמית בן-בסט, ירון אסא, דניאל הראל ולירן ענתבי. בטוח שיהיה מעניין.

18:00 (כן, במקביל...) פני מועדות למאדים. הרצאה של גלי גולן על הכמיהה למאדים באמצעות סיפורי המדע הבדיוני. הרצאות של גלי בדרך כלל לא צריך להסביר, אבל הנה דוגמה.

מכירת הכרטיסים המוקדמת מסתיימת בכניסת חג סוכות, אז כדאי להזמין מראש.
אם אתם מגיעים, אשמח לפגוש אתכם. אם תגידו שהגעתם בזכות הבלוג תקבלו הצדעה חגיגית ולחיצת יד אמיצה.
נתראה באייקון!

___________________________________________
המלצות של זוגתי, קרן, לאירועי הפסטיבל בבלוג "סוף העולם - מבט מהיציע".